记者在调查中发现，相较于充电桩，每组包含三到八个充电口的充电柜占用空间更少，柜内甚至有防爆功能，安全系数很高，受到不少市民的青睐，却不被大多数社区认可，问题出在哪里？
“听说小区要增加集中充电点位，但是增加的是充电桩，我也跟社区反映了，希望把充电桩换成充电柜。”王女士在朝阳庵社区已居住了多年，这是一个老小区，小区内道路被机动车停车位、菜店、电瓶车挤得满满当当。每个楼门口都停着好几辆电瓶车。虽然小区在前几年安了两组8仓的充电柜，但远远不能够满足居民需求。
之所以希望改成充电柜，王女士的想法是多增加几个充电口。她专门到安装有充电桩的小区测量过，每个充电口之间的距离基本都在六十厘米以上，“因为充电口之间必须留出电瓶车停车位置，而且必须是平面上的一字排开”。而一个8仓的充电柜宽不过1米左右，充电口是多层叠放，所以她盘算着，“10个充电口，差不多占到6米的长度，有时还会被其他车辆挡住，不能同时给10辆车充电。而只用一半的空间就能松快地放下2个8仓的充电柜，可给16个电动车电池充电，小区空间这么紧张，新增的集中充电设施为什么不能用充电柜呢？！”
国瑞城小区东区的不少居民也看中了充电柜，只不过他们是出于安全考虑。记者走访发现，小区小广场上安装有十个充电桩，每个充电桩上有两个插头可供充电。“这个充电桩显得十分老旧。充电口是插头式的，而且要投币。平时都是到附近超市换钢镚儿投币充电。”家住国瑞城小区东区的胡女士觉得如此充电不方便，更让她担心的是“下雨天也不知道会不会有漏电风险”。居民彭先生也说，有时遇到下雨，物业出于安全考虑会对充电桩拉闸断电，但是“小区居民多，能充电的就这一块儿。一旦断电了，就不知道去哪充电了。现在小区居民的电动车充电需求很大，特别希望能安装充电柜。”
“肯定会增加充电口，但是充电柜实在太贵了。”面对居民的建议，朝阳庵社区的工作人员非常赞同她的观点，但问题也很现实，小区加装电瓶车充电桩，一般都是由充电桩企业给免费安装，小区并不是特别需要进行设备上的投入，而充电柜却需要小区自行购买，“咱们小区之前那两组柜子，是区里协调人家厂家做活动免费送的，现在要安装，人家给出的采购价格是两万多，咱能接受吗？”
成本问题确实是社区要增加充电柜面临的最大难题。香河园街道柳芳南里社区也于2019年安装了电动车充电柜与充电桩，至今运行2年时间。
“社区共安装了充电柜7处，电池柜25组，提供79个电池充电位置。”社区党委书记马俊东介绍说，这些充电柜在安装时，刚好赶上了厂家活动。“社区或街道都没出钱，厂商免费给装的。”该品牌充电柜北京区域负责人和记者说，这些充电柜的成本是3900元，每组柜子安装费450元。“我们一台设备分上、中、下独立三格，可同时充3块电池，每台设备，我们付出的成本至少是4350元。”
但这种优惠，只是发生在市场推广期。北京很多小区最近两年都有安装充电柜需求，这在某些特定的程度上也缩短了充电柜企业的推广期。比如，某充电柜负责人和记者说，他们最近两年铺设了充电柜、充电桩约20000台，其中，电动车充电柜占到7.5成至8成。“疫情前的2019年，电动车充电柜安装的速度最快。”
这么多的安装量，指望厂商每次都免费赠送，显然不现实。记者向多家充电柜厂家咨询了解到，充电柜的价格确实较高，不一样的品牌、不一样的充电柜报价虽有区别，但都在数千元以上，最近一两年新出的具有耐高温、自动散热、防爆等性能的8仓充电柜，每组报价都在万元以上。除了设备成本之外，还有很高的使用成本。比如每年正常的维护费用都是数百元，还需要高达上千元的保险费。“若发生问题，保险公司会全额赔付电池、设备和别的损失，这个保险额度最高要到几千万元，所以保费不会太低，头一年的保险厂家赠送，以后的保费就得使用者出了。”
前期和后期会产生这么多费用，也让小区居民在希望选择充电柜之余，感受到了难度。“我们小区连物业都没有，还是社区帮忙管着。这个钱谁来出？指望电动车主分摊，肯定不现实。”王女士立即放弃了增加充电柜的想法。
即便是小区决定出钱安装充电柜，很多厂家还会再进行考察，通过了厂家评估的小区，才能得到充电柜。某充电柜厂家负责人解释说，这种评估主要是为了推算设备安装后的使用率。居民在日常使用设备的过程中，主要涉及电费和使用费两笔钱。“电费交给了接电方，使用费是我们的。我们回收成本，主要是靠使用费。如果使用率不高，那就浪费了。”
记者走访时，确实发现部分充电柜存在使用率低的问题。甘东社区2号楼前有多组充电柜，下午两点多时，只有两三个充电仓亮着红灯，其他十几个充电仓都在闲置。南营房小区里有两组8仓充电柜，中午一点多时，其中一个充电柜里，只有一个仓室中有电池在充电，其他仓室全部闲置。
下午3时，记者实地走访柳芳南里社区时发现，社区不同点位的充电柜中，均有居民使用充电。粗略计算，下午时分的充电柜使用率约为30%。“到了傍晚以后，随着居民下班回家，充电柜的使用率就很高了。”马俊东说，特别是随着居民安全意识和充电需求的提升，有时候充电柜还不够用。
该品牌充电柜的负责人和记者说，使用他们的充电柜不需要押金，充电基准价是充电费每小时0.4元，储物费每小时0.2元，具体价格依电池类型与容量大小，以及充电时间长短决定。除了单次充电之外，居民还可选择每月不限次数的月卡，价格为180元，只有周转起来，充电柜厂商才会回收成本甚至能获得一点利润。“充电柜的设备成本很高，我们特别不愿意看到设备使用率不高，甚至闲置浪费。如何保证安装后的设备使用率，是个问题。”所以，很多厂商也会注意将充电柜投放到电动车充电需求量大的小区，同时与社区和物业一起，加大宣传、推广和约束，提升居民的安全意识。
厂家担心使用率，而居民却希望能保证使用的便利。“安在我们小区的充电柜就该是我们小区居民专用，别总是被占用。”
这个矛盾在朝阳庵社区格外明显，尤其是位于社区东门边的一组充电柜。记者分别在上午九点多和下午两点多去查看，这个柜子的8个充电格一直是“满员”状态。“好多都是快递小哥一早就放进去的，我们居民都抢不上。”一位骑车从此经过的小区居民颇有怨言，“本来是我们小区居民福利，结果反而享受不到。”这也是社区后期选择充电桩的原因之一——充电柜只需要有手机扫码就能打开仓门充电，充电桩可以设计为必须是刷卡充电，而这张卡是小区居民才能办理的。
这种只面向本小区居民的充电桩在不少社区都比较流行，记者在走访时也听到了很多居民支持这样的做法。虽然大部分充电桩的取电都来自于国家电网，但也有少部分是从物业或者居民公用电路取电，这让不少居民更愿意选择充电桩而不是没有充电门槛的充电柜，“我们充电的费用比较低，这个电费是有街道、社区补贴的，这种补贴当然应该限定范围，必须是社区居民才能享受。”
“安装充电柜，选址最重要。”马俊东说，不同社区安装多少台、在哪里安装，要因地制宜。既要保障好充电柜的运行安全，也要兼顾好居民的便利度。“安装前要征求大家的意见，不能危害到居民的日常生活工作，但是也要位置显眼，让人能够方便找到和使用。”
